Gitar
adalah sebuah alat musik berdawai yang dimainkan dengan cara dipetik,
umumnya menggunakan jari maupun plektrum. Gitar terbentuk atas sebuah
bagian tubuh pokok dengan bagian leher yang padat sebagai tempat senar
yang umumnya berjumlah enam didempetkan. Gitar secara tradisional
dibentuk dari berbagai jenis kayu dengan senar yang terbuat dari nilon
maupun baja. Beberapa gitar modern dibuat dari material polikarbonat.
Secara umum, gitar terbagi atas 2 jenis: akustik dan elektrik.
Gitar akustik, dengan bagian badannya yang berlubang (hollow body),
telah digunakan selama ribuan tahun. Terdapat tiga jenis utama gitar
akustik modern: gitar akustik senar-nilon, gitar akustik senar-baja, dan
gitar archtop. Gitar klasik umumnya dimainkan sebagai instrumen solo
menggunakan teknik fingerpicking komprehensif. Gitar elektrik,
diperkenalkan pada tahun 1930an, bergantung pada penguat yang secara
elektronik mampu memanipulasi bunyi gitar. Pada permulaan penggunaannya,
gitar elektrik menggunakan badan berlubang (hollow body), namun
kemudian penggunaan badan padat (solid body) dirasa lebih sesuai.
Sejarah gitar dipercaya dimulai di wilayah Timur Dekat. Di antara
puing-puing yang di temukan di Babilonia, yang paling relevan adalah
gitar yang dibuat pada 1900-1800 SM. Dari masa itu, hingga tahun 1650,
gitar mengalami evolusi yang begitu rumit dan beraneka ragam. Begitu
banyak jenis dan masing-masing memiliki nama yang berbeda. Kata ‘gitar’
atau guitar dalam bahasa Inggris, pada mulanya diambil dari nama alat
musik petik kuno di wilayah Persia pada kira-kira tahun 1500 SM yang
dikenal sebagai citar atau sehtar.
Alat musik ini kemudian berkembang menjadi berbagai macam model gitar
kuno yang dikenal dengan istilah umum tanbur. Pada tahun 300 SM Tanbur
Persia dikembangkan oleh bangsa Yunani dan enam abad kemudian oleh
bangsa Romawi (Bellow, 1970:54-55). Pada tahun 476M alat musik ini
dibawa oleh bangsa Romawi ke Spanyol dan bertransformasi menjadi: (1)
guitarra Morisca yang berfungsi sebagai pembawa melodi, dan (2) Guitarra
Latina untuk memainkan akor. Tiga abad kemudian bangsa Arab membawa
semacam gitar gambus dengan sebutan al ud ke Spanyol (Summerfield,
1982:12).
Berdasarkan konstruksi al ud Arab dan kedua model gitar dari Romawi
tersebut, bangsa Spanyol kemudian membuat alat musiknya sendiri yang
disebut vihuela. Sebagai hasilnya, vihuela menjadi populer di Spanyol
sementara alat-alat musik pendahulunya sedikit demi sedikit
ditinggalkan. Walaupun demikian al ud dibawa orang ke negara-negara
Eropa Barat dan menyaingi popularitas vihuela di Spanyol. Di Eropa al ud
disambut dengan baik dan berkembang menjadi berbagai model lute Eropa
hingga kira-kira akhir abad ke-17. Sementara itu vihuela berkembang
terus menjadi berbagai macam gitar selama berabad-abad hingga akhirnya
menjadi gitar klasik yang digunakan pada saat ini.
Beberapa kalangan berpendapat lain, menganggap gitar justru berasal dari
negara Spanyol karena alat musik gitar mirip sama alat musik Spanyol
yang bernama Vihuela yang beredar pada awal abad ke-16. Alat baru ini
(gitar) mempunyai cara pembuatan yang sama dengan alat musik ukulele.
Gitar pertama kali yang dibuat sebenarnya berukuran sangat kecil dan
juga hanya memiliki empat dawai, seperti ukulele. Pada masa klasik
banyak terdapat publikasi yang dilakukan oleh para pembuat lagu dan juga
para pemusik. Seperti Fernando Sor, Mauro Guiliani, Matteo Carcassi,
Fernando Caulli, dan masih banyak para pencipta yang mengembangakan
metode bermain gitar yang akhirnya menjadi permainan yang umum dan dapat
diterima.
Keaslian gitar tidak dapat dilihat dari keantikannya. Beberapa ahli
merasa alat ini berasal dari benua Afrika, dimana banyak replika modern
dalam bentuk kotak bulat seperti kulit kerang dengan Gut/benang benang
sutera, di banyak daerah benua itu. Ahli lain menemukan alat ini dalam
bentuk kaca di relief relief batu tua di zaman Asia Tengah dan Asia
Kuno. Bahan pemikiran lain juga timbul dengan ditemukannya vas vas
Yunani Kuno yang bercorak. Greek Strings mungkin adalah alat pertama
yang dikatagorikan sebagai gitar. Gitar modern kemungkinan berakar dari
gitar Spanyol, tetapi berbagai jenis gitar seperti instrumen instrumen
yang kita bisa saksikan dilukisan lukisan pada zaman Medieval dan
Renaiassance yang banyak terdapat diseluruh Eropa.
Gitar listrik adalah sejenis gitar yang menggunakan beberapa pickup
untuk mengubah bunyi atau getaran dari string gitar menjadi arus listrik
yang akan dikuatkan kembali dengan menggunakan seperangkat amplifier
dan loud speaker. Suara gitar listrik dihasilkan dari getaran senar
gitar yang mengenai kumparan yang ada di badan gitar yang biasa disebut
"pick up". Terkadang sinyal yang keluar dari pickup diubah secara
elektronik dengan gitar effect sebagai reverb ataupun distorsi.
Gitar listrik pertama digunakan oleh gitaris-gitaris jazz yang memakai
amplifier hollow bodied untuk mendapatkan suara yang lebih besar. Gitar
listrik yang pertama adalah gitar hollow bodied dengan pickup baja yang
dibuat oleh pabrikan Rickenbacker pada tahun 1931. Gitar listrik adalah
instrumen kunci dalam perkembangan musik yang muncul sejak 1940,
termasuk Chicago Blues, rock and roll dan blues rock 1962. Kebutuhan
akan gitar dengan suara yang kuat semakin nyata di era big band,
ditandai dengan semakin berkembangnya orkestra-orkestra jazz pada tahun
1930 dan 1940.
Tahun-tahun permulaan - Gitar listrik awalnya didisain oleh pembuat
gitar, pencinta elektronika dan pabrikan alat-alat musik. Inovator gitar
Les Paul mengadaptasi instrumen hollow bodied dengan memakai tungsten
pickup, gitar jenis ini mulai diproduksi oleh Electro String Instrument
Corporation pada tahun 1932. Disain pertama mereka dibuat oleh Harry
Watson, seorang ahli yang bekerja di Electro String Company. Gitar baru
tersebut dinamai "Rickenbacker" oleh perusahaan dan menjadi yang pertama
di jenisnya.
Dokumentasi pertama penampilan dengan gitar listrik adalah tahun 1932
oleh seorang gitaris dan bandleader Gage Brewer. Brewew mempublikasikan
instrumen barunya dalam sebuah artikel di Wichita Beacon pada 2 oktober
1932 dan terus tampil dalam bulan tersebut. Perekaman pertama dengan
gitar listrik dibuat oleh pemain-pemain Hawaiian Style seperti Andy Iola
pada awal tahun 1933. Alvino Rey adalah seniman yang membawa instrumen
ini ke penikmat yang lebih luas dalam suatu settingan orkestra besar.
Kemudian mengembangkan gitar dengan pedal besi untuk Gibson. Ediie
Durham memperkenalkan instrumen gitar listrik spanish kepada seorang
pemuda yang bernama Charlie Christian yang membuat instrumen tersebut
terkenal dalam perjalanan hidupnya dan secara umum dikenal sebagai gitar
listrik pertama dan juga membawa pengaruh yang besar ke dalam musik
jazz sampai dekade selanjutnya.
Perekaman pertama gitar listrik spanish adalah di Dallas September 1939,
dalam sebuah session oleh Roy Newman and His Boys sebuah band Western
Swing. Sang gitaris Jim Boyd memakai gitar listriknya sepanjang
perekaman 3 buah lagu salah satunya "Corrine, Corrina". Awal-awalnya
pabrikan gitar meliputi : Rickenbacker pada tahun 1932, Dobro tahun
1933, National, Audio Vox dan Volu-Ton tahun 1934, Vega, Epiphone, dan
Gibson tahun 1936, dan banyak lagi sejak tahun 1936. Versi instrumen
yang paling dikenali saat ini adalah Solid Bodied Electric Guitar atau
gitar listrik berbodi padat, yang terbuat dari kayu padat tanpa ruang
udara di bodinya.
Rickenbacker menawarkan sebuah gitar listrik dengan cetakan aluminium
yang dijuluki The Frying Pan atau The Pancake Guitar. Dikembangkan tahun
1931 dan mulai diproduksi dimusim semi 1932, gitar ini menghasilkan
suara yang modern dan agresif. Perusahaan Audio Vox membuat dan mungkin
sudah menawarkan gitar solid body di pertengahan 1930. Sebuah gitar
padat lainnya didisain oleh seorang musisi dan penemu Les Paul di awal
1940, dia bekerja paruh waktu di Epiphone Guitar. Gitar Log Guitarnya
telah dipatenkan dan sering dianggap sebagai yang pertama di jenisnya.
Fender - Tahun 1946 seorang tukang servis radio dan perakit amplifier
Clarence Leonidas Fender yang lebih dikenal dengan Leo Fender mendisain
gitar solid bodi pertama yang sukses secara comersial dengan sebuah
pickup magnetik yang diberi nama Esquire. Esquire versi dua pickup
disebut Broadcaster. Gretcsch juga mempunyai drumset yang dipasarkan
dengan nama yang mirip "Broadkaster", sehingga Fender mengganti namanya
menjadi Telecaster. Tahun 1954 Fender mengenalkan Fender Stratocaster
atau Strat. Stratocaster terlihat lebih mewah dan menampilkan berbagai
perbaikan dan inovasi melebihi Telecaster. Fender mengenalkan sebuah
gitar bass elektrik yang dinamakan Fender Precision Bass pada tahun 1951
sampai 2012
Vox - Pada tahun 1962, Vox memperkenalkan Gitar segi enam "Phantom",
aslinya dibuat di Inggris tapi setelahnya diproduksi oleh Alter EKO dari
Italia. Setahun kemudian diikuti oleh tear-drop shaped Mark VI,
prototip yang dipakai oleh Brian Jones dari The Rolling Stones dan
kemudian Jhonny Thunders dari New York Dolls. Ditahun 1960 saat gitar
elektrik 12 string mulai populer, Vox memperkenalkan Panthom XII dan
Mark XII. Vox juga memroduksi model tradisional lain dari 6 string dan
12 string baik di Inggris maupun Italia.
Fender kemudian mendisain tremolo yang lebih baik, tapi Fender menahan
hak patennya, sehingga pabrikan-pabrikan lain tetap memakai sistem yang
lama. Dengan berakhirnya hak paten Fender dengan jenis Stratocaster
tremolo, berbagai perbaikan-perbaikan jenis ini dilakukan secara
internal,sistem multi spring tremolo akhirnya keluar. Floyd Rose
memperkenalkan salah satu perubahan pertama sistem vibrato ketika di
akhir 1970 ia mulai bereksperimen dengan "locking" nut dan bridge yang
bekerja untuk menjaga tune gitar bahkan dengan whammy bar akrobatik yang
berat sekalipun.
Biografi Les Paul - Penemu Gitar Listrik
Lester William Polsfuss atau Les Paul Gibson lahir di Waukesha,
Wisconsin pada tanggal 9 Juni 1915 dan wafat pada tanggal 12 Agustus
2009. Les Paul sendiri pertama sekali mengenal alat musik, yaitu pada
umur 8 tahun. Dia mulai mengenal musik saat mencoba memainkan harmonika.
Setelah itu dia telah mencoba memainkan gitar. Pada beberapa waktu dia
kemudian dapat memainkan harmonika berbarengan sekaligus dengan gitar.
Nama Les Paul, barangkali tak banyak orang yang tahu. Tapi bagi para
gitaris sejati, nama Les Paul tak asing lagi dan menjadi jaminan mutu
untuk instrumen gitar. Nama Les Paul kini hanya bisa dikenang. Les Paul
adalah seorang pemain musik bergenre Jazz yang berasal dari Amerika
Serikat. Paul juga dikenal sebagai seorang gitaris, sekaligus penulis
lagu. Selain itu dia juga dikenal sebagai pioner dalam mengembangkan
solid-body gitar yang dapat membuat suara rock and roll yang sesuai.
Pada usia 13 tahun, Paul sudah mencoba peruntungan sebagai pemusik
semi-profesional. Dia mencoba menyanyi, bermain gitar dan juga bermain
harmonika. Saat bermain di area Waukesha drive-in dan roadhouses, Paul
mulai bernyanyi untuk kali pertama. Kemudian ketika menginjak usia 17
tahun. Paul bermain dengan Tronson's Texas Cowboys Rube, dan setelah ia
berhenti sekolah dari perguruan tinggi, kemudian dia bergabung dengan
Wolverton Radio Band di St Louis.
Gitar listrik awalnya didisain oleh pembuat gitar, pencinta elektronika
dan pabrikan alat-alat musik.Inovator gitar Les Paul mengadaptasi
instrumen hollow bodied dengan memakai tungsten pickup, gitar jenis ini
mulai diproduksi oleh Electro String Instrument Corporation di tahun
1932. Kemudian Sebuah gitar padat lainnya didisain oleh seorang musisi
dan penemu Les Paul di awal 1940, dia bekerja paruh waktu di Epiphone
Guitar. Gitar Log Guitarnya telah dipatenkan dan sering dianggap sebagai
yang pertama di jenisnya.
Selama masa karirnya bermain musik, Les Paul sudah mendapatkan banyak
penghargaan. Diantara penghargaan yang pernah dia dapatkan antara lain,
Grammy Trustees Awards sebagai sebuah prestasi seumur hidup baginya.
Sementara rekaman Paul berjudul How High the Moon telah mendapatkan
Grammy Hall of Fame pada tahun 1951. Selain itu puluhan bahkan ratusan
penghargaan atas karya musiknya pernah didapati oleh Les Paul.
Sang perintis gitar listrik pertama Les Paul meninggal di usia ke-94
pada tanggal pada 12 Agustus 2009. Paul tutup usia setelah menderita
komplikasi radang paru-paru. Les Paul adalah sosok pencetus yang
berhasil mengubah wajah musik modern melalui penemuannya dalam
pengembangan alat musik gitar. Paul sangat terpengaruh oleh proses
rekaman multitrack, di mana sang musisi dan instrumen direkam terpisah
lalu keduanya disatukan sehingga menjadi satu rekaman yang komplit.
Nama Les Paul, barangkali tak banyak orang yang tahu. Tapi bagi para
gitaris sejati, nama Les Paul tak asing lagi dan menjadi jaminan mutu
untuk instrumen gitar. Nama Les Paul kini hanya bisa dikenang. Les Paul
telah meninggal dunia. Sang perintis gitar Les Paul meninggal di usia
ke-94. Paul tutup usia setelah menderita komplikasi radang paru-paru.
Les Paul adalah sosok pencetus yang berhasil mengubah wajah musik modern
melalui penemuannya dalam pengembangan alat musik gitar.
Seperti ditulis NME.com, berdasar pernyataan dari perusahaan gitar
Gibson atau Gibson Guitar Corporation, Paul meninggal dunia Kamis (13/8)
malam waktu setempat akibat terjadinya peningkatan komplikasi dari
kasus radang paru-paru atau pneumonia. Dia meninggal di Rumah Sakit
White Plains, New York, Amerika Serikat. Pria bernama asli Lester
William Polsfuss lahir pada 9 Juni 1915 di Waukesha, Wisconsin, AS. Dulu
orang mengenal Paul sebagai seorang musisi sebelum kemudian berganti
haluan menjadi seorang penemu. Ia sempat pula tergabung dalam grup musik
Les Paul Trio.
Bersama perusahaan gitar ternama Gibson, ia merilis sebuah gitar Les
Paul Goldtop yang kemudian diikuti Les Paul Custom dan Les Paul Standard
yang sering dimiliki oleh gitaris populer masa kini. Paul sangat
terpengaruh oleh proses rekaman multitrack, di mana sang musisi dan
instrumen direkam terpisah lalu keduanya disatukan sehingga menjadi satu
rekaman yang komplit.
Pemimpin perusahaan sekaligus pejabat eksekutif tertinggi atau CEO
perusahaan gitar Gibson Henry Juszkiewicz memberikan penghormatan
terakhir melalui sebuah pernyataan. "Dunia kini kehilangan seorang
penemu paling berjasa, aku tidak bisa membayangkan hidup tanpa kehadiran
Les Paul." kata Juszkiewicz. "Ia selalu menghampiri setiap orang dan
tersenyum pada siapa pun. Daya tariknya di bidang musik sangat luar
biasa dan ia memiliki teknik sendiri yang tiada duanya di dunia," kenang
Juszkiewicz lagi.)
Para Penemu-penemu gitar yang terkenal
Gibson - Orville H. Gibson (1856, Chateaugay, New York – 21 Agustus
1918, Ogdensburg, New York) adalah seorang luthier (ahli reparasi senar)
yang mendirikan Gibson Guitar Corporation di Kalamazoo, Michigan pada
tahun 1902. Ia ahli pembuat gitar, mandolin dan instrumen lainnya.
Gibson memulai usahanya pada tahun 1894 di bengkel rumahnya di
Kalamazoo, Michigan. Tanpa pelatihan formal, Orville mampu menciptakan
desain yang inovatif bagi mandolin dan gitar, dengan headstock diukir
dan melengkung seperti sebuah biola. Ciptaannya begitu berbeda, sehingga
ia diberi hak paten pada desainnya. Orville membuat itu semua dengan
hanya bermodalkan lemari jati yg sudah tak terpakai, sehingga lebih
keras dan lebih tahan lama daripada instrumen lain saat itu. Sehingga
permintaan para musisipun langsung membeludak.
Dengan kekuatan ide Orville Gibson, lima pengusaha Kalamazoo (nama
perusahaan awal Gibson) membentuk Gibson Gitar Mandolin Mfg Co, Ltd,
pada tahun 1902. Dalam waktu singkat setelah perusahaan itu dimulai,
lima pengusaha tersebut memaksa Gibson; “Orville H. Gibson akan dibayar
hanya untuk waktu yang sebenarnya ia bekerja untuk Perusahaan.” Sesudah
waktu itu, tidak ada indikasi yang jelas apakah ia bekerja di sana
penuh-waktu, atau sebagai konsultan. Orville Gibson dianggap agak
eksentrik, sehingga semua orang bertanya-tanya apakah selama
bertahun-tahun ini ia menderita semacam penyakit mental atau tidak.
Sejak tahun 1908, Orville Gibson digaji sebesar $ 500 oleh Gibson
Mandolin-Guitar Manufacturing Co, Limited (setara dengan $ 20.000 per
tahun dalam istilah modern). Dia sering dirawat inap di rumah sakit
antara 1907 dan 1911. Pada tahun 1916, ia kembali dirawat di rumah
sakit, dan meninggal pada 21 Agustus 1918 di St Lawrence State Hospital,
rumah sakit jiwa di Ogdensburg, New York. Gibson dimakamkan di
Pemakaman di Malone, New York.
CLARENCE LEONIDAS FENDER - Clarence Leonidas Fender (10 Agustus 1909 –
21 Maret 1991), juga dikenal sebagai Leo Fender, adalah seorang penemu
Amerika yang mendirikan Fender Electric Instrument Manufacturing
Company, yang sekarang dikenal sebagai Fender Musical Instruments
Corporation, dan kemudian mendirikan MUSICMAN dan G & L Musical
Products ( G & L Guitars). Gitar, bass, dan desainer sejak tahun
1950 terus mendominasi musik populer lebih dari setengah abad. Marshall
dan banyak perusahaan amplifier lain telah menggunakan instrumen Fender
sebagai dasar produk mereka. Fender dan penemu Les Paul sering
disebut-sebut sebagai dua tokoh paling berpengaruh dalam pengembangan
instrumen listrik di abad ke-20.
1950-1965: Golden Age
Saat jenis musik BigBand hilang dari tren musik menjelang akhir Perang
Dunia II, grup musik kecil di AS yang bermain musik boogie-woogie,
R&B, Swing, dan Honky-tonk, terbentuk di seluruh Amerika Serikat.
Banyak dari grup kecil ini memakai gitar listrik karena dapat memberikan
beberapa pemain rasa percaya diri yang tinggi. Pickup-dilengkapi
archtops adalah pilihan gitar di band dansa pada akhir-’40an, tetapi
meningkatnya popularitas dan tempat dansa roadhouses membuat kebutuhan
intrumen yang semakin keras, murah, dan lebih tahan lama semakin tinggi.
Pemain juga memerlukan neck yang enak dan intonasi yang lebih baik
untuk bermain apa yang disebut “take-off lead guitar”. Custom-made
solidbodies seperti Les Paul’s home-made “Log” dan Travis Bigsby gitar
yang dibuat oleh Paul Merle Travis Bigsby dijual untuk menjawab
kebutuhan ini.
TORAKUSU YAMAHA - Yamaha Corporation terbentuk pada 1 Oktober 1987
setelah pendahulunya, Nippon Gakki Company Limited, berganti nama.
Perubahan itu untuk menandai ulang tahun hari Torakusu Yamaha (20 April
1851 – 8 Agustus 1916) mendirikan bisnis, yang diawali dengan usaha
perbaikan organ pipa. Merek dagang ini, “Yamaha” memiliki asal-usul
dalam nama pendirinya.
Torakusu Yamaha lahir sebagai keturunan klan keluarga Tokugawa
(bangsawan Jepang zaman Edo) di wilayah Kishu (sekarang Prefektur
Wakayama), anak ketiga astronom Kounosuke Yamaha. Ia menghabiskan masa
kanak-kanak bermain dengan alat-alat dan instrumen. saat melihat ayahnya
bekerja, Torakusu terpesona dengan mesin. Karena tangannya yang
terampil, ia melanjutkan studi pembuatan jam tangan di Nagasaki.
Sementara di sana ia berpaling di bagian peralatan medis, dan pada tahun
1884 mulai mengunjungi rumah sakit di Hamamatsu untuk memperbaiki
peralatan medis. Pada 1887 Torakusu berhasil dalam memperbaiki organ
pipa di Hamamatsu, di sekolah dasar Jinjo(SD Motoshiro saat ini), dan
pada tahun 1889 ia mendirikan Yamaha Organ Works sebagai PT di
Hamamatsu. Dia melanjutkan mengembangkan Nippon Gakki Company Limited
pada 12 Oktober 1897, dan akhirnya menjadi presiden pertama perusahaan.
HOSHINO GAKKI & SALVADOR IBANEZ - Hoshino Gakki Co. dimulai tahun
1908 sebagai divisi penjualan alat musik dari Hoshino Shoten, sebuah
perusahaan toko buku. nama Ibanez menjadi merk saat 1929, ketika Hoshino
Gakki mulai mengimpor gitar Salvador Ibáñez dari Spanyol. Ketika
“Salvador Ibáñez” (pemilik perusahaan) ini hancur selama Perang Saudara
di Spanyol, “Salvador Ibanez” akhirnya hilang, sehingga Hoshino Gakki
membeli merk “Salvador Ibanez” dan mulai membuat gitar akustik Spanyol
pada tahun 1935. pada awalnya mereka menggunakan “Ibanez Salvador”
sebagai nama merek, dan akhirnya menggunakan “Ibanez” sebagai nama
merek.
Era modern gitar Ibanez mulai tahun 1957 dan akhir 1950-an. bagian
desain Ibanez menunjukkan bahwa gitar saat itu sedang hebat-hebatnya
dalam desain. Pembuat gitar Jepang pada tahun 1960 sebagian besar
mendesain gitar dengan menyalin Eropa dan pada akhir 1960-an Ibanez
desainnya juga mirip dengan gitar EKO Hagstrom dan desain. Hoshino Gakki
menggunakan FujiGen Gakki Teisco dan pabrik-pabriknya untuk memproduksi
gitar Ibanez setelah mereka (FujiGen) berhenti memproduksi gitar mereka
sendiri pada tahun 1966. setelah pabrik gitar tsb ditutup pada
1969/1970, Hoshino Gakki menggunakan gitar Gakki FujiGen Factory sebagai
basis gitar Ibanez.